API란?
카카*, 네이* 지도 어플리케이션을 생각해봅시다.
단순히 지도만 보여주는게 아니라
내 위치에 따른 다양한 가게 정보들, 주변 정류장의 버스 도착시간 확인, 자동차 네비게이션, 택시 기능까지
여러가지 기능들을 스마트하게 사용할 수 있습니다.
이 모든 걸 지도앱 개발자가 하나하나 개발해서 넣었을까요? 세상에, 너무 할 일이 많을거같은데요.
다행스럽게도 지도 앱 개발팀이 그 모든 것을 개발해서 넣은게 아닌,
이미 누군가가 개발한 기능들을 활용하여 만들었답니다.
이를 API라고 합니다.
API는 Application Programming Interface의 약자로,
소프트웨어 애플리케이션이 서로 통신하고 데이터, 기능 및 서비스를 교환할 수 있도록 하는 규칙이나 프로토콜의 집합입니다.
API는 개발자가 다른 애플리케이션의 기능을 재사용하고 통합할 수 있게 하여, 소프트웨어 개발을 단순화하고 가속화합니다.
API의 정의 및 작동 원리
정의: API는 소프트웨어 응용 프로그램 간의 상호작용을 가능하게 하는 인터페이스로, 특정 요청에 대한 응답을 처리하는 방식으로 작동합니다. 예를 들어, 웹 API는 HTTP 프로토콜을 통해 데이터를 전송하며, RESTful API와 SOAP API와 같은 다양한 형태가 있습니다.
작동 원리: 클라이언트(사용자 애플리케이션)가 API 호출을 통해 서버에 요청을 보내면, 서버는 해당 요청에 대한 응답을 반환합니다. 이 과정에서 API는 요청과 응답의 형식을 정의하는 스키마를 사용합니다.
현재는 RESTful API가 사실상 표준화가 되었습니다.
API의 종류
웹 API: 인터넷을 통해 다른 웹 서비스와 통신하기 위해 설계된 API로, 주로 HTTP를 사용하여 데이터를 전송합니다.
라이브러리 API: 특정 프로그래밍 언어에서 사용되는 라이브러리나 프레임워크에서 제공되는 함수와 클래스를 통해 다른 소프트웨어 구성 요소와 상호작용할 수 있도록 합니다.
장점
재사용성: 기존 애플리케이션의 기능을 재사용할 수 있어 개발 시간을 단축할 수 있습니다.
보안성: 필요한 정보만 공유하고 내부 시스템 세부정보는 숨길 수 있어 보안성을 높입니다.
통합 용이성: 다양한 시스템과의 통합이 용이하여 복잡한 시스템 간의 데이터 동기화가 가능합니다.
단점
복잡성: API 설계 및 관리가 복잡해질 수 있으며, 잘못된 구현은 시스템 오류를 초래할 수 있습니다.
보안 위험: API 호출이 인터넷을 통해 이루어지므로 데이터 가로채기 및 남용의 위험이 존재합니다.
API는 현대 소프트웨어 개발에서 필수적인 요소로 자리 잡고 있으며, 다양한 애플리케이션 간의 원활한 통신과 협업을 가능하게 합니다.